俗话说：“宝物藏于深处，好物埋于地下。”今天要聊的这位植物朋友，它可不在地面上“争奇斗艳”，而是安安静静地躲在地下，悄悄长成一颗颗“蚕宝宝”的模样。它就是地蚕草！
要说地蚕草，它长得确实有点特别。你在地面上看它的植株，可能会觉得平平无奇，但一旦挖开土，你就会发现，它的“宝藏”全藏在地下！
地蚕草的名字来源于它的地下块茎，因为这些块茎长得特别像蚕宝宝——圆润饱满，白白胖胖的，摸起来滑滑的，像一颗颗小珠子串在一起。挖出来的时候，那种“丰收”的感觉，绝对让人惊喜！因为它的的块茎长得像冬虫夏草所以又被称为“土虫草”，但是其药用价值也与冬虫夏草也有些类似呢。
地蚕草是唇形科水苏属的一年生草本植物，它的茎直立粗壮，有明显的条棱，分枝多。叶片呈菱状卵形，边缘带着不整齐的锯齿，颜色是深绿色。5-8月份开花，它的花为两性花，颜色为粉红至紫红色，穗状花序， 特别清新可爱。
地蚕草可是个“低调”的植物，它不挑剔，也不娇气，只要给它一片土壤，它就能悄悄地扎根生长，默默地把养分储存在地下。地蚕原产于中国南方，一般喜欢温暖湿润、耐涝、耐寒、肥沃且排水良好的沙质土壤。常在田野、山坡、荒地、湿地等地方能见到它的身影。
地蚕草的块茎富含蛋白质、淀粉和多种维生素，吃起来口感清脆，带着一点清甜。无论是炒菜、煲汤、腌制咸菜，还是做成蜜饯，都特别适合。在广西、云南还称之为“地参”，并且还会把它制作成旅游休闲食品，深受游客喜爱。
除了食用和经济价值外，地蚕草还具有药用价值，地蚕草全株可入药，但主要以地下块茎为主，在中医里，地蚕被认为性平，味甘，有益肾润肺、滋阴补血、清热除烦的作用。常用于肺结核咳嗽、肺虚气喘、吐血、盗汗、贫血、小儿疳积。
近年来，随着人们对地蚕营养价值的认识加深，地蚕的市场需求也越来越大。无论是作为食材，还是药材，它都非常抢手。很多农户开始种植地蚕，不仅能改善土地利用，还能增加收入，真是一种“低调的致富植物”！
那么，你们还知道地蚕有哪些其他有趣的用途或者故事吗？欢迎留言和我一起分享！
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